IBM s'associe à plusieurs grandes organisations scientifiques, éducatives et philanthropiques internationales pour annoncer le lancement du "World Community Grid".  
L'objectif de ce projet humanitaire est de mettre en commun les ressources informatiques inexploitées des particuliers et entreprises à travers le monde afin de faire avancer la recherche en matière de biologie, d'environnement ou de santé.  
 
Le principe est simple : réaliser les calculs les plus complexes en un temps réduit grâce à la technologie de grille de calcul. Il s'agit de répartir un logiciel de calcul sur des millions d'ordinateurs de particuliers, d'entreprises ou d'associations à travers le réseau Internet. Les données à traiter sont découpées en petits volumes et envoyées vers les ordinateurs personnels. Une fois le traitement terminé, les résultats sont renvoyés et rendus disponibles aux chercheurs.  
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Plusieurs domaines en bénéficieront : la recherche médicale contre le SIDA et le VIH, la maladie d'Alzheimer et le cancer, mais aussi l'amélioration des prévisions de catastrophes naturelles ou la lutte contre la faim dans le monde et le manque d'eau potable.  
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Le premier projet du World Community Grid concerne l'étude du pliage du protéome humain.  
Cette étude baptisée " Human Proteome Folding Project " est parrainée par l'Institute for Systems Biology, organisme à but non lucratif réputé mondialement pour ses recherches en biologie anatomique et leurs applications. Ce projet devrait permettre d'identifier les protéines composant le protéome humain pour mieux comprendre et aider à soigner des maladies telles que la malaria et la tuberculose. Une commission consultative vient d'être formée pour évaluer les demandes des organismes à but non lucratif et instituts publics désireux de profiter de la technologie de grille de calcul pour mener à bien leurs recherches à vocation humanitaire.  
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Les membres de la commission consultative du projet sont issus d'organisations scientifiques, de recherche et de bienfaisance parmi les plus prestigieuses : l'Organisation Mondiale de la Santé, le National Institutes of Health, le programme de développement des Nations Unies, le Doris Duke Charitable Foundation, la Fondation Markle, la Clinique Mayo et l'Université d'Oxford. IBM a fait don d'équipements matériels, de logiciels, de services techniques et de son expertise pour bâtir l'infrastructure du World Community Grid. IBM offre également ses services d'hébergement, de maintenance et de support. IBM travaille en collaboration avec un leader des solutions de grille de calcul, United Devices, qui envisage d'agréger dans sa propre grille mondiale la puissance mise à disposition par les PC et ordinateurs portables participants.  
 
IBM et United Devices ont déjà travaillé ensemble, notamment sur la grille de recherche contre la variole. Plus de deux millions de volontaires dans 226 pays contribuent aujourd'hui à accélérer l'analyse de plus de 35 millions de molécules dans l'espoir de trouver un médicament contre la variole. Les résultats obtenus ont été fournis fin 2003 au Ministère américain de la défense, chargé de poursuivre les études. Si l'on en croit les estimations, plus de 650 millions de PC seraient actuellement utilisés dans le monde entier et pourraient donc potentiellement contribuer aux avancées du projet de World Community Grid. La technologie de grille de calcul connaît un développement rapide. En regroupant la puissance de calcul de plusieurs milliers, voire millions d'ordinateurs individuels, elle forme un système " virtuel " géant, doté d'une capacité de calcul sans précédent, bien au-delà de celle des plus grands supercalculateurs au monde.  
 
La grille de calcul World Community Grid est alimentée par les milliers d'employés d'IBM, chaque fois que leur système est inexploité, ainsi que par les ressources que fournissent bénévolement tous les PC et ordinateurs portables participants, dans le monde entier. Les technologies sont également fournies par IBM.